Vervuiling

Aanvankelijk zorgde afvalwater van huishoudens en bedrijven ervoor dat de kwaliteit van het water op veel plaatsen sterk achteruit ging. Dit organische afval maakte het water troebel. Bacteriën braken het afval weliswaar af, maar ze gebruikten daarbij zoveel zuurstof dat het water nagenoeg zuurstofloos werd. Vissen en andere dieren overleefden deze omstandigheden niet.